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Nome científico:
Moringa Oleifeira, Família Moringaceae
Outros nomes: "Lírio Branco" e "Quiabo de
Quina".
Origem: A moringa é natural do sul da Ásia, onde cresce dos Himalaias até o noroeste da ìndia.
Local onde é cultivada: Na África, na Ásia, na América Latina, em fim, quase toda região tropical.
Descrição: A moringa é uma planta perene. Tem um rápido desenvolvimento em condições favoráveis, atingido uma altura de até 4 metros em um ano, podendo atingir 10 – 12 metros de altura quando adulta.
É uma árvore sempre verde ou decídua conforme as condições ambientais. Tem uma copa aberta espaçada com ramos inclinados e frágeis; uma folhagem plumosa de folhas pinadas em três; suas flores são bastante perfumadas, de cor branca ou bege, pintadas de amarelo na base; o seu fruto é uma espécie de vagem triangular, com grande número de sementes.
É resistente a seca após o seu estabelecimento.
É uma planta de reconhecido valor de seus frutos, folhas, flores, raízes, todos comestíveis, e pelo azeite, também comestível, obtido a partir de suas sementes.
Também é usada extensamente na medicina tradicional nas regiões onde é nativa e onde tem sido introduzida. Produz pouca sombra e a madeira é mole.
Cuidados técnicos: A Moringa pode ser plantada em locais de altitudes variadas, desde ao nível do mar até 1.400 metros de altitude. Também pode ser plantada em quase todos tipos de solos, exceto naqueles que encharcam. Há registro de que a mesma também sobrevive em temperaturas que variam de -1 a 3°C a 38 a 48°C. Ela é susceptível a ventos intensos.
Para o seu plantio recomenda-se o espaçamentos de 3,0 por 3,0 metros a 5,0 por 5,0 metros. Em caso de plantio ornamental utilize o espaçamento de 5,0 metros/planta em linha. Sua propagação pode ser feita através de sementes, mudas ou estacas de 1 a 1,4 m de comprimento, com diametro que varia de 0,04m a 0,05m. A semeadura deve ser feita em covas a uma profundidade que varia de 1 a 2 cm. Não há necesidade de um tratamento germinativo prévio para as sementes.
As sementes podem germinar até 9 dias depois de plantadas, dependendo das condições.
Para facilitar a colheita de sementes é recomendada uma poda anual na altura de 1,5 a 2 metros, evitando assim que cresça demais e que suas sementes fiquem muito altas, difíceis de colher, desse modo a árvore produz mais ramos. Fazendo a poda após cada colheita, pode haver até 3 colheitas/ano. Há informações de que as suas sementes perdem o poder germinativo após três meses de colhida.
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